乾隆二十八年（1763年），乾隆帝作出了一项决定，将自己的第四子永珹过继给和硕履懿亲王允裪，以承接其香火。从这一刻起，永珹的命运发生了天翻地覆的变化，不再有机会继承皇位，命运的轨迹彻底改变。那么，为什么乾隆帝要做出这个决定，把永珹过继给履亲王呢？
这个决定并非出于对永珹的厌弃，而是为了给履亲王一个特殊的赏赐。履亲王虽然是康熙帝的第十二子，但他的一生并不顺遂。他的儿子们大多数在幼年时便相继去世，等到他在1763年去世时，家中已无一位后嗣。为了确保履亲王的香火得以延续，同时也为了照顾履亲王那庞大的家族，乾隆帝选择了将自己的儿子永珹过继过去。这样做既是为了履亲王的后代，也让永珹能够继承履亲王的爵位与财产，虽然无法继位，但能够过上富贵安稳的生活，这对于一些皇子来说，也是一种难得的福气。
除此之外，这个举动还具有政治上的深意。回想康熙朝“九子夺嫡”的残酷历史，乾隆帝深知太子之位的争夺是极其危险的。为了避免未来皇子们为了继位而进行激烈的争斗，乾隆帝决定提前让部分皇子远离这场权力的漩涡，将他们过继给没有继承人的亲王，避免了类似的悲剧重演。这不仅为皇子们提供了新的归宿，也为自己的统治平添了几分稳妥。
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此外，乾隆帝还希望通过此举来改善皇室与藩王之间的关系。此前，雍正帝通过“九子夺嫡”建立的王朝，给皇族带来了长久的紧张和敌意。乾隆继位后，深知自己必须采取措施化解这种隔阂。过继制度在此发挥了独特的作用，虽然永珹被过继给了履亲王，但他依然保持与皇室的血缘联系。这种亲近感，可以有效加强皇族与藩王之间的互信，避免过去的裂痕继续扩大。
然而，乾隆帝为何要选择年纪最大的永珹，而不是其他年纪较小的皇子呢？这一决定似乎充满了耐人寻味的逻辑。乾隆帝的四个儿子中，永珹是年纪最大的一位，也是唯一一个母亲出身较为低微的皇子。永珹的母亲在后宫中并无显赫的背景和身份，而且她早早便去世，和其他儿子的母亲相比，永珹的身份并不突出。如果选择了其他三个儿子作为继承人，必然会引发宫中不小的风波，甚至可能掀起一场宫斗。乾隆显然不希望看到这样的局面，因此，选择了永珹，避免了宫中争斗的风险。
再来看其他几个儿子，皇五子永琪才智出众，深得乾隆宠爱。据说，乾隆一度有意传位给他，若不是他英年早逝，或许就没有后来的嘉庆皇帝了。如此优秀的继承人，乾隆怎么可能会把他过继给别人？而永璂，作为皇后乌拉那拉氏所生的嫡长子，本应继承正统地位，乾隆自然不会将他过继给别人。最后，永琰（后来的嘉庆帝）虽然当时尚未被确立为太子，但他是乾隆的宠妃令妃所生，乾隆对令妃宠爱有加，因此也不会将她的儿子过继给他人。
因此，永珹作为唯一符合条件的皇子，成为了乾隆帝的选择。尽管永珹的能力并不出众，但过继给履亲王后，反倒是一个最适合的安排。既可以继续享受王爷的荣华富贵，又避免了与其他兄弟的权力争斗，这对永珹来说，或许也是一种意外的幸福。
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